Véritable enjeu environnemental et sanitaire, patrimonial et social, la gestion des anciens sites industriels est un sujet qui intéresse particulièrement les nombreuses villes au passé industriel du nord de la France.

Les paysages et les sols sont marqués par l'activité passée, et la reconversion n'est pas toujours aisée, la dépollution est souvent compliquée.
Le traitement des sols et l'introduction de plantes dépolluantes permettent de redonner un usage à ces sites.

Les friches industrielles constituent une ressource foncière convoitée, et représentent un potentiel de nature évident dans un territoire densément peuplé (enjeu de biodiversité, création de jardins partagés, promenades, espaces verts), et alors que la notion de corridor écologique est au coeur des politiques.