De tous les grands pays du Nord, l'Avesnois est sans doute celui dont les paysages sont les plus valorisés.

Vallonnés, parcours par des rivières au cours libre, couverts de forêt et animés par un bocage aux traits singuliers, les paysages de l'Avesnois tranchent, aux dires habituels, avec l'image d'un Nord mythique : plat, morne et industriel. Pourtant, cette région s'insère pleinement dans une continuité géographique départementale qui se construit entre les Ardennes montagneuses, sylvestres et herbeuses, et les Moëres poldérisées, tramées et labourées...

La vallée de la Sambre, aux paysages urbains et industriels, coupe le pays en diagonale, et assure ici une première limite entre ces deux familles de paysages : sud bocager et nord aux horizons ouverts.

L'Avesnois est un grand pays en pleine mutation. Les transformations des ses paysages, liées à la modernisation, sont vite vécues comme des atteintes à la principale ressource touristiques du département. L'urbanisation autour des villes comme Le Quesnoy ou Bavay fait sentir ses effets ; un importgant programme routier a été mis en place, et surtout, le bocage recule au profits des labours. Ces évolutions sont pourtant à relativiser : le bocage avesnois s'est installé tardivement -entre 1860 et 1950- submergeant des paysages plus anciens. Ainsi le recul des haies rendra à nos regards cette diversité d'horizons, à réinverstir.

Quatre grands paysages composent le grand pays de l'Avesnois : les Fagnes, à l'est ; le pays des Helpes, au sud ; le pays de Mormal, situé autour de la forêt du même nom ; et le Hainaut Wallon, entre Sambre et frontière.

Extrait des éléments de lecture des paysages du Nord, CAUE du Nord, 1993