La vallée de l'Emscher traverse l'ancienne région minière et sidérurgique de la Ruhr en Allemagne. Dans les années 1990, Emscher Park, un ambitieux programme de reconversion économique, écologique et culturel mené dans le cadre de l'IBA (exposition internationale de construction), est né autour de cinq thèmes : la restitution des paysages et la création d'un «Parc paysager de l'Emsher», la reconquête écologique du bassin versant de l'Emscher, l'implantation de nouveaux espaces de travail ou d'habitat et la réhabilitation de l'architecture industrielle. C'est autour de ce même objectif commun que les communes et sociétés privées ont pu porter une multitude de projets au bénéfice de ce territoire partagé.