Sont considérés comme « clefs de lecture » des éléments ou données simples, qui réunis forment la complexité du territoire. Elles favorisent l'identification des spécificités spatiales du territoire.

En 2006, le projet BEAUrEGaRD propose de mettre en évidence « des clefs de lecture » qui soient communes tant à la partie belge qu'à la partie française du Val de Sambre. Ce sont 9 clefs de lecture qui sont ici mises en évidence…

Pour la lecture du paysage :
- La morphologie du terrain,
- L'occupation du sol,
- La présence de secteurs bâtis.

Pour la lecture de l'échelle urbaine :
-Les sites d'implantation du bâti,
-Le cµur des villes et villages,
-Les périodes d'urbanisation

Pour la lecture à l'échelle de l'objet :
- Les types d'architecture,
- Les types de végétation,
- Les détails architecturaux

Elles peuvent intéresser chaque commune, chaque centre urbain ou village qu'il soit plutôt urbain ou plutôt rural, chaque citoyen.

Ce travail ne prétend pas à l'exhaustivité, mais vise à mieux faire connaître les traits de caractère liés aux domaines du paysage, de l'urbanisme et de l'architecture et qui forment la personnalité de ce territoire transfrontalier.

©CAUE du Nord, Jean Marc LE MOING, 2010