Les «clefs de lecture de la Commune de Ferrière-la-Grande » croisent l'observation du terrain avec la synthèse d'éléments de connaissance contenus dans différents documents et études.

En 2007, la commune de Ferrière-la-Grande s'étend sur les versants de deux vallées confluentes, à cheval sur les unités paysagères de l'Agglomération de Sambre-Solre et du Plateau de la Sambre.

Une urbanisation de type rurale s'est implantée sur les 3 versants non agricoles, durant la période agraire et proto-industrielle d'avant 1850. L'industrialisation de la vallée unifie les deux noyaux, en traversant les fonds de vallée, entre 1850 et 1950. L'habitat ouvrier structure la première partie de la croissance urbaine d'après guerre, avant de laisser l'étalement urbain pavillonnaire coloniser les plateaux agricoles, dans la seconde moitié de la période post 1950.

©CAUE du Nord, Vincent BASSEZ, 2011