Au XXème siècle, l'hospice va progressivement laisser la place à un hôpital plus médicalisé, et qui accueille des universitaires.

Le début du XXème siècle est marqué par les théories hygiénistes : le sanatorium (déjà présent à la fin du XIXème) permet aux malades de bénéficier de conditions climatiques idéales. Une loi de 1919 impose la construction d'un hôpital de ce type par département.

A l'hôpital pavillonnaire qui permet d'isoler les malades, succède l'hôpital bloc, dans les années 30. Cette nouvelle organisation est liée en partie à l'apparition des antibiotiques (et donc à l'inutilité de l'isolement), au besoin d'accéder rapidement aux équipements techniques modernes, à la pression foncière...

Les Trente Glorieuses sont marquées par la naissance des Centres Hospitaliers Universitaires à la pointe des nouvelles technologies.