La proposition de recherche de David Verhoestraete (CLUSTER landscape & urbanism) et Jan Staes (Université d'Anvers - Ecosystem Management Research Group) se concentre sur l'avenir de l'espace ouvert du point de vue du fonctionnement du système physique et propose un recalibrage du paysage basé sur une synergie entre les formes d'utilisation extensive du sol.

L'histoire de la récupération de la vallée de la Nete et des dunes de terre adjacentes du Kempense Heuvelrug est exemplaire pour la politique de l'espace ouvert en Flandre et illustre ce qu'une division purement sectorielle de l'espace ouvert peut entraîner. L'équipe de recherche souhaite appeler à un changement radical dans la pensée de la planification et veut utiliser la recherche en design pour développer une perspective d'avenir visionnaire pour la vallée de la Petite Nete.