Ce terrain de 46 hectares au bord du canal de Roubaix fut idéalement placé pour l'usine des Produits Chimiques Ugine Kulmann (P.C.U.K.) qui pouvait exporter ses matières par péniches.

Après sa fermeture en 1984, le site très pollué a bénéficié d'un investissement de 13 millions d'euros pour se transformer en espace naturel. Les principaux objectifs ont été d'imperméabiliser le sol, d'empêcher la nappe phréatique de remonter et de réguler le débit des eaux de ruissellement vers l'Espierre (cours d'eau parallèle au canal de Roubaix). Concernant les trois terrils présents sur le site, des cuvettes ont été creusé dans le terril de phosphogypse pour entreposer les sédiments non pollués du canal; la pollution à l'intérieur des deux autres terrils de chrome a été paralysé.

Le site présente aujourd'hui une diversité d'ambiances naturelles : zones humides, boisements, prairies de fauche, landes herbeuses. Il est structuré par une large allée centrale et un observatoire.