«Situés au centre du département du Nord, les arrondissements de Douai et de Valenciennes sont traversés, d'est en ouest, de grands mouvements géographiques et humains : la Scarpe, d'abord, étend son cours nonchalant depuis Douai jusqu'à sa confluence avec l'Escaut. Ensuite, parfois sur la plaine, parfois au-delà, l'arc forestier de Bon-Secours à Phalempin traverse également les deux arrondissements. Enfin, le bassin minier inscrit aussi cette logique est-ouest. Logique, qui dans ce cas-là, dépasse largement les limites du département, pour se poursuivre à l'est, en Belgique et à l'ouest, dans le Pas-de-Calais. Ainsi, Douaisis et Valenciennois sont-ils des frères paysagers et écologiques.[...]Le grand pays du Douaisis-Valenciennois est habitué à s'entendre qualifié de «région en mutation». La fermeture des mines et les difficultés de l'industrie lourde interrogent en effet, depuis de nombreuses années, les habitants de ce pays. Si bien qu'après avoir été le fleuron de la France, ce secteur porte aujourd'hui des images difficiles à dépasser : noir, plat, couvert par la ville ... Ces images ont, hélas, oublié d'aller se promener dans les paysages [...]Trois grands paysages composent le grand pays du Douaisis-Valenciennois : les plaines humides, au nord ; les pays miniers et industriels, au centre ; et les franges calcaires, au sud, faisant transition avec le Cambrésis.» Extrait des Éléments de lecture des paysages du Nord, CAUE du Nord, 1993