Le Ministre de l'Agriculture et de la Pêche organise une opération d'observation du patrimoine rural. L'action proposée s'adresse à tous les habitants des communes rurales. Il s'agit de rassembler tous ceux qui se sentent concernés par l'avenir de leur territoire, pour un travail de recensement, de présentation et de réflexion sur une mise en valeur du patrimloine rural. Des comités locaux sont invités à se constituer afin de réaliser, de manière libre, et sans contrainte juridique ou administrative, une observation des biens, matériels ou immatériels. Ce guide a pour objet d'aider ces comités locaux à recueillir les données auxquelles une valeur patrimoniale peut être accordée.