Ce travail fait suite au bilan publié par l'ORHA en 1999. Depuis, la région a continué à se transformer, tout en devant toujours faire face à des difficultés majeures, qu'elles soient économiques, sociales, urbaines. Ce rapport essaie de faire à son tour un bilan de la dernière décennie et de répondre à la question du titre. Il dresse un portrait contrasté des territoires infra-régionaux et surtout il interroge ce qui fonde aujourd'hui le développement local. Il propose ainsi, après une introduction réactualisant les analyses, une première partie qui analyse les fondamentaux du développement (PIB, population, revenu de la pauvreté, emploi), et une seconde qui analyse les moteurs du développement des territoires de la région (la théorie de base ; décomposition du revenu basique de la région ; les moteurs du développement des territoires de la région, les activités).