Les auteurs décrivent la ville du début du XXIe siècle, puis présentent les enjeux sociaux et environnementaux de l'espace urbain, les évolutions qu'il sera amené à connaître et les tendances qui se dessinent quant à son aménagement. Ils énumèrent les bonnes et les mauvaises pratiques et donnent des pistes pour la construction d'une ville durable et solidaire.