Au XIXème siècle, la mode des bains de mers attire de nombreux curistes sur les plages du Nord de la France où l'air est sain et vivifiant. Quelques établissements de bains de mers ouvrent à Dunkerque mais sont rapidement relégués à l'arrière plan par l'essor de l'activité portuaire.
En 1858, l'armateur et constructeur de navires, Gaspard Malo, achète 641 hectares de dunes situées à l'Est de Dunkerque pour y organiser des plantations. Cependant, après quelques essais infructueux de culture, il décide de niveler les dunes et de revendre les parcelles.
La vente prend réellement son essor grâce à l'architecte Colibert qui, en 1868, bâtit un casino en front de mer et grâce à la publicité des sociétés immobilières et des personnalités du monde littéraire et artistique qui font construire des résidences d'été par des architectes prestigieux (Charles Garnier, Violet-le-Duc…). Dès lors, l'urbanisation progresse rapidement et la station balnéaire se dote d'équipements spécifiques aux villes d'eau.
Ainsi, la station balnéaire de Malo-les-Bains devenue, au tournant du siècle, un lieu de villégiature très prisé par les classes aisées a constitué une exceptionnelle concentration de villas de qualité. Il y demeure encore aujourd'hui, malgré les destructions des deux guerres, de beaux témoignages de ce patrimoine architectural.
(source : MarMuCommerce)