Les mairies rurales sont bien souvent d'anciennes maisons rurales ou des maisons de notables réinvesties. La troisième république inventa la forme de la mairie moderne et républicaine à façade composée autour du motif central d'un balcon - porte-drapeau entre baies symétriques. Dans les communes rurales, la mairie est souvent un "édifice mixte" qui assemble mairie, école(s), salle des fêtes, ....
(autres appellations: hôtel de ville, maison commune, maison communale, échevinage).