"La Haie d'Avesnes, arc forestier situé au centre de l'Unité paysagère du même nom, constitue une forêt linéaire dont l'épaisseur ne dépasse guère quelques centaines de mètres. Elle fut autrefois le relais entre les massifs forestiers de la Fagne et la forêt de Mormal et maintenue en taillis dense, elle servit également de protection à la ville d'Avesnes.

La Haie d'Avesnes était à l'origine beaucoup plus vaste que ce que l'on peut en voir aujourd'hui. A partir de la seconde moitié du XVIIIème siècle, les cartes permettent d'en cerner les étapes successives. Les défrichement interviennent plus tardivement qu'en Thiérache et n'aboutissent pas à la mise en place d'un système bocager analogue.
Sur la carte de Cassini (1759), la Haie d'Avesnes est formée d'une bande forestière, orientée est-ouest, surmontée d'un arc boisé qui part de Saint-Rémi-Chaussée et rejoint Beugnies. Ces massifs forestiers délimitent une vaste clairière, le Sart de Dourlers, constitué des communes de Dourlers, Saint-Aubin, Floursies et Semousies. Cette ancienne seigneurie s'est formée par un défrichement intérieur progressif de la Haie. A l'ouest, la large vallée de la Sambre interrompt la continuité entre la Haie d'Avesnes et la partie de la forêt de Mormal située près de Berlaimont. Au nord du village de Beaufort, se situe le bois de Beaufort qui longe la voie Maubeuge-Avesnes. A l'ouest, la vallée de la Tarsy, affluent de la Sambre, entaille la forêt. "
Extrait du Diagnostic du patrimoine bâti de Pays d'Avesnes, 2005

Le potentiel naturel de ce boisement est à entretenir. En effet, même si depuis quelques années, la superficie de ce massif n'évolue guère, à cause d'un manque d'entretien la diversité des espèces s'affaiblit et les résineux remplacent peu à peu les feuillus.

Par ailleurs, l'évolution du tracé de la RN2 qui traverse la Haie d'Avesnes mérite d'être regardé de près. Afin de garder des séquences intéressantes du nord au sud de l'Avesnois, il serait intéressant de mettre en scène le franchissement de ce massif en resserrant le boisement autour de la voie.

C.Dewisme, CAUE du Nord