Le boulevard, au delà de sa signification dans la terminologie militaire, désigne couramment (et depuis le 18ème siècle) un axe de circulation et de promenade planté, créé à l'emplacement d'une ancienne fortification.
Par extension, on nommera "boulevard" une voie de circulation qui contourne une ville, telle une ceinture périphérique, ainsi qu'une voie large et plantée.
Dans le Nord de la France, territoire de passage et de défense, les fortifications sont démantelées tardivement. Les boulevards qui remplacent l'enceinte fortifiée apparaissent au début du 20ème siècle.