C’est à partir de 1873 que se construit l’usine intégrée Vanoutryve Felix et Co sur une assise de 4,5 hectares à cheval sur Roubaix et Tourcoing. Tout le cycle de la fabrication de la toile de coton, de la filature au tissage en passant par la teinturerie et la présence d’une centrale thermique, y était localisé. C’est dire la diversité des bâtiments unifiés par la brique, présents à l’intérieur de ce vaste îlot.
L’usine est fermée totalement en 2001. Après l’installation de la société de jeux vidéo Ankama en 2007 dans les anciens « grands magasins » donnant sur le boulevard d’Armentières à Roubaix, l’ensemble du site fait l’objet d’une programmation en vue de devenir un pôle d’excellence audiovisuel, « la plaine image », dans le cadre du projet de l’Union. Tandis que la majorité des bâtiments bas de tissage sont détruits pour faire place à des constructions contemporaines, des studios de tournage et de télévision s’installent en 2008 dans la teinturerie et l’ancien séchoir. Une entreprise de prestations audiovisuelles occupe l’ancien bâtiment des jacquards. La retorderie et la chaufferie en briques et béton armé deviennent en 2012 l’Imaginarium qui rassemble jeunes entreprises, universitaires et chercheurs.
© Métamorphoses, Agence de développement et d'urbanisme de Lille Métropole