Les censes sont des fermes à cour fermée avec de rares ouvertures sur l'extérieur.
Très souvent implantées au milieu de leurs terres, ce sont des fermes à cour fermée avec de rares ouvertures sur l'extérieur. La construction est en brique et la toiture de tuiles. Le porche, parfois formant pigeonnier, ouvre sur la drève, chemin d'accès à la cense. De l'autre côté de la cour, un passage couvert dans la grange permet d'accéder aux terres exploitées. Les exploitations agricoles appelées censes se retrouvent plutôt à l'Est de la métropole lilloise (Pays de Pévèle, Hainaut, Cambrésis).