L’usine de montage d’ordinateurs de l’entreprise Bull fut un des symboles de Villeneuve d’Ascq, la technopole. Emblématique, son architecture l’était également, notamment par son entrée, sous un prisme surhaussé de verre et un auvent high-tech. À l’intérieur du grand volume que constituait l’usine, le centre accueillait les fonctions de contrôle de la chaine de montage. Autour étaient disposés les postes de travail, faisant ainsi bénéficier les ouvriers de la lumière extérieure.
La simplicité de la structure interne du bâtiment permettait de grandes possibilités d’évolution, à l’image des promesses de développement fulgurant qu’offrait alors l’informatique.
En 1990, le site est ainsi étendu, le carré devient rectangle. Puis la société est nationalisée, et, malgré l’injection massive de fonds publics, fait faillite en 1993.
En 1994, c’est un nouveau fleuron de l’économie villeneuvoise, Decathlon, qui prend possession
des lieux, avec l’ambition d’y implanter le plus grand magasin de sport d’Europe, soit une surface de vente de 8 000 m2. Sous le prisme de verre, le bassin d’origine, outre son intérêt esthétique par son effet miroir et son rôle d’alimentation du réseau d’extinction d’incendie automatique, devient lieu d’initiation au kayak. Le site est agrémenté de vastes aires de pratique sportive. Concept novateur, repris depuis par d’autres enseignes, chercheurs et gestionnaires sont réunis sur ce même site et les circulations sont organisées de façon à leur faire côtoyer la clientèle. Le site est en permanence très fréquenté et ne cesse d’évoluer au gré des innovations du marketing.
© Métamorphoses, Agence de développement et d'urbanisme de Lille Métropole