Véronique Stievenart, Architecte des Bâtiments de France (ABF) nous explique son métier et les enjeux autour du patrimoine.

Nota : Cette séquence audio est issue d'une table-ronde intitulée "Paysages de nature, paysages de loisirs / Pour des paysages ruraux attractifs" organisée par le CAUE du Nord à Eppe-Sauvage le 18 novembre 2017.

Les Architectes des Bâtiments de France dépendent du ministère de la culture organisé par département. Ce sont des fonctionnaires d'Etat regroupés en unités dans les DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles). Ils sont 3 pour couvrir le département du Nord. Leurs missions consistent à participer à la gestion des espaces protégés (Abord d'un monument historique, sites patrimoniaux remarquables, secteur sauvegardé, site protégé…). Ils ont un avis ou un accord à donner concernant toute modification dans ces espaces protégés. Ils travaillent également avec la Fondation du Patrimoine et l'UNESCO. La mission globale est de veiller à la qualité des paysages bâti, urbain et paysager.
Malgré leur mauvaise presse, leur but n'est pas de bloquer des projets mais de les faire avancer dans la bonne direction, en les requestionnant, en protégeant le paysage sans le figer, en le faisant évoluer sans le détruire. « Notre soucis, c'est toujours de veiller à enrichir un projet ».
Comment faire vivre le patrimoine en territoire rural ? Dans les territoires ruraux, on essaye d'attirer les habitants par tous les moyens, parfois, au détriment des paysages, parfois au contraire, en les préservant. A Eppe-Sauvage, les spécificités du territoire ont été comprises et les interventions se font en cohérence. A l'inverse, dans les Flandres, on déplore les constructions ! « La seule chose qu'on a réussi à sauver, c'est la brique jaune et la toiture à deux pans ! » Le travail est long pour comprendre l'évolution d'un territoire. La réflexion autour du programme est préalable, primordiale et indispensable pour bien peser le poids des décisions. Il ne faut pas restaurer le patrimoine dans le seul but de le restaurer, mais il faut requestionner l'usage, pour que l'argent investit profite plus largement. « Les ABF sont au service d'un projet et d'un territoire, sans rien avoir à vendre. »