La notion de commune est une forte valeur culturelle européenne, dans le langage comme dans l'organisation même de nos sociétés.

Le terme latin de communia (communauté de gens) a forgé l'idée même de communes et les mots clés de commun/common/gemeente/común... La notion prend souche dans la culture flamande de la naissance des villes autour des chartes communales et beffrois, dès le Moyen Age.

L'organisation en "communes" va essaimer en Europe avec le développement des villes, avec une émancipation de plus en plus affirmée vis à vis du double pouvoir religieux et seigneurial. Il nous semble important d'évaluer les évolutions de l'idée même de commune, à travers la transformations des organisations locales et l'expression de "bien commun".

À titre d'exemple, la Belgique a regroupé les communes en 1976. La plupart des anciennes mairies ou maisons communales ont été transformées ou vendues. Les communes développent aujourd'hui une nouvelle génération de Maison Commune pour retrouver un lieu spécifique de rencontre entre les villageois. Les lieux sont co-gérés entre la commune et les associations locales.

La Province de Flandre Occidentale nous a fait visiter les réalisations des maisons communes ou maisons communales de Westvleteren et Oostvleteren (Vleteren), Merkem (Houthulst), Watou et Reningelst (Poperinge) . Cinq transformations radicales, modernes et parfaitement adaptées aux besoins de cohésion des habitants.

La commune de Winnezeele a entamé une réflexion similaire sur le versant français avec le soutien du projet interreg "PARTONS 2.0 - Participons ensemble au développement du territoire". L'équipe municipale avait acquis l'ancien presbytère pour préserver un élément du patrimoine local et y intégrer la future mairie, inadaptée pour l'accueil du public.

L'équipe belge MAAT - Ontwerpers a conduit la démarche participative et élargi les débats autour des enjeux d'évolution du village et de ses usages. Le fruit de la première séance de travail a permis de poser les bases d'une stratégie communale pour aborder sereinement la réflexion sur une Maison commune abritant les services de la mairie et ouverte aux autres activités publiques de la commune.

Le cahier des charges de la Maison commune de Winnezeele est en cours d'écriture.