"Paris, Paris, vous savez, j’en mangerais..." écrivait André Sauvage. Artiste proche des avant-gardes, André Sauvage compose le premier grand portrait filmé de Paris. Son ambitieuse symphonie d’une grande ville épouse, sur la musique composée par Jeff Mills, le rythme changeant de la Belle Époque. Contemporain des vertigineuses explorations de Dziga Vertov et de Walter Ruttmann, Sauvage est moins fasciné par la vitesse que par le répertoire des mobilités urbaines, attentif aux quartiers qu’il traverse, toujours curieux de leurs furtifs habitants.

Il dresse un portrait de Paris en cinq études : Paris-Port, Nord-Sud, les îles de Paris, la Petite ceinture et de la tour Saint-Jacques à la montagne Sainte-Geneviève.

1- Par le canal Saint-Denis et ses écluses, les péniches gagnent le bassin de la Villette. Elles approvisionnent les usines du bord de Seine. Une portion du canal Saint-Martin est souterraine avant la Bastille. L'île Saint-Louis attire une population variée.

2 - La traversée nord-sud de Paris, de la porte de Versailles à Montmartre, dévoile la vie économique de la capitale.

3 - L'île Saint-Louis et ses environs sont des lieux de promenade des Parisiens.

4 - Le train de la Petite ceinture longe les jardins ouvriers et rejoint les anciennes fortifications.

5 - Les 5e et 6e arrondissements possèdent les monuments les plus prestigieux et le jardin du Luxembourg invite à la flânerie.

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