Adapter le projet au site ou définir son projet en fonction du site disponible ? Quelque soit le point de départ du projet, l’étude du site est incontournable et conditionne la réalisation du projet de jardin. Il est nécessaire de faire un diagnostic du terrain et de ses caractéristiques (l’ensoleillement, la topographie, la pollution potentielle du sol, l'accès au site, etc.) avant de commencer à l’exploiter. En effet, ces éléments peuvent avoir un impact sur le budget du projet et sur sa viabilité. Les jardins collectifs peuvent investir une diversité de fonciers, participer à redynamiser divers espaces (pieds d’immeubles, lieux de travail, délaissés urbains ou agricoles, etc.), et être intégrés dans l’aménagement de projets urbains.