« La dune se forme au fil du temps. Elle débute par la dune embryonnaire qui naît de l'accumulation de sable par le vent sur une laisse de mer sur la plage.
La dune blanche, située derrière la dune embryonnaire, constitue une barrière infranchissable pour la mer tout le long de la plage. Elle est constituée de sable non fixé, d'où sont autre nom de "dune mobile". L'Oyat, -graminée qui pousse dans les dunes- la recouvre en partie et a pour mission de fixer le sable.
La dune blanche se transforme ensuite en dune grise, où la végétation se fait plus rase. La dune arbustive arrive ensuite. A l'abri des vents marins, elle se peuple d'arbustes. La dune boisée découle de l'évolution naturelle de la dune arbustive. Le sol s'enrichit et les arbres viennent coloniser le milieu. »
Inspiré du document pédagogique « Le milieu dunaire », CPIE Flandre Maritime

La diversité des milieux entraine une diversité des écosystèmes et une biodiversité riche qu'il est intéressant de conserver.

Pendant longtemps, l'activité de l'homme qui vise à nettoyer les plages en ratissant les éléments, autant naturels que les déchets humains, pour une plage « propre » stoppe la formation naturelle de la dune embryonnaire et par là même la protection qu'elle crée. Fort de ce constat, une gestion plus douce des plages a été mise en place entre les communes balnéaires.
A la pression des villes touristiques s'ajoute le lourd passé industriel de la région de Dunkerque qui n'a pas épargné les dunes à proximité et a réduit leurs étendues.
En octobre 2012 les Dunes de Flandre ont intégré le réseau des Grands Sites, l'occasion pour ce site de se faire connaitre du grand public dans un souci de préservation du patrimoine naturel si fragile.

CAUE du Nord, C.Dewisme