Sur la frontière franco-belge, entre le Département du Nord et la Province de Flandre occidentale, le hameau de Callicanes est formé autour de trois communes : Steenvoorde et Godewaersvelde côté français, Poperinge-Watou côté belge ; celles-ci font partie de l’entité paysagère du Hoppeland qui tient son nom de la culture du houblon, utilisé pour la fabrication des bières locales. Callicanes se situe également dans la région du Westhoek, dont fait partie le Houtland. Le Houtland signifie « pays au bois » en flamand. En consultant la carte de l’Etat-Major datant de 1866, on constate la présence du bois de Keukaer – aujourd’hui disparu – autour de l’actuelle Route des Chats près de Callicanes. Deux bois plus importants étaient présents à proximité : le bois du Nord-Est – également disparu – et le bois de « Bennoorde » ou bois de Beauvoorde, toujours présent. On observe également des alignements d’arbres autour des axes routiers de Callicanes jusqu’à la fin des années 1970.
Le site de Callicanes s’inscrit dans la section du territoire du « Hoppeland », compris entre Steenvoorde et Poperinge. C’est un espace d’interface entre les polders flamands (paysage plat marqué par l’eau) et la plaine de la Lys (paysage de plaine alluviale avec la Lys qui traverse les deux pays). Le paysage est caractérisé par une variation des paysages plats et vallonnés, avec des cours d’eau qui sillonnent le territoire et participent à son ondulation. L’agriculture est fortement présente avec des champs cultivés offrant de grandes ouvertures paysagères ou des paysages bocagers caractérisés par des prairies bordées de haies. Certains espaces, anciennement bocagers ont actuellement disparu, mais quelques traces de haies ou arbres isolés témoignent de ce passé. Dans ce paysage principalement plat, les éléments verticaux et végétaux sont des repères visuels et permettent de rythmer ce paysage aux faibles déclivités : arbres isolés, haies bocagères, saules têtards, alignements d’arbres, bosquets, ripisylves...
L’arrivée sur le site de Callicanes depuis Steenvoorde est rythmée par ces séquences végétales : haies bocagères le long des habitations, masses végétales denses d’un bois, suivi d’une large ouverture paysagère sur le mont des Cats. En venant de Poperinge, les éléments végétaux rythment également l’arrivée sur le site. La ripisylve (le cordon végétal situé le long des rivières ou ruisseaux) de la Vleter Becque est composée d’arbres, d’arbustes et d’une strate basse des milieux humides qui forment un rideau végétal dense. Celui-ci permet d’accompagner les regards depuis la voie romaine vers les espaces agricoles et de guider les regards sur le Mont des Cats qui se découvre au fil de la disparition de la végétation. Les alignements d’arbres de part et d’autre de la voirie créent également des fenêtres visuelles qui valorisent les vues sur le Mont et créent du rythme pour les véhicules.
D’autres éléments végétaux autour de Callicanes sont identitaires du paysage flamand : les saules têtards autour d’une mare, des haies mixtes qui attestent du passé bocager. Il est intéressant de constater que ces éléments végétaux identitaires, se forment autour du site de Callicanes et non pas en son centre. Effectivement, une variation du degré de végétalisation est observée. Depuis l’extérieur vers l’intérieur du site, la végétation diminue pour laisser place aux matériaux imperméables : dalles béton, parkings, voirie routière… Le long de la voie romaine d’autres éléments permettent de rythmer l’arrivée sur la frontière, notamment le bâti avec plusieurs hameaux, les habitations dispersées en front de rue ou encore les espaces dédiés aux activités économiques.
Dans ce paysage horizontal, les points hauts du territoire sont de véritables éléments de repère. Les Monts de Flandre, chaîne de collines surbaissées, apparaissent souvent en arrière-plan depuis les axes routiers. Le plus haut se situe à 175m. Depuis les monts, de nombreux panoramas vers le paysage agricole et l’horizon se dessinent ; dont une vue sur le site de Callicanes. De nombreuses becques (ruisseau ou rivière typique des Flandres généralement accompagnée d’un corridor vert et dense) et réseaux hydrographiques commencent leurs cheminements depuis les monts.
Callicanes se trouve à proximité immédiate des deux monts, tous deux sites classés et ZNIEFF de type I (Zone Naturelle d’Intérêt Écologique, Faunistique et Floristique), attestant des enjeux patrimoniaux, paysagers et environnementaux qu’ils représentent. Depuis le site de Callicanes, le relief plat suivi d’une légère pente vers Godewaersvelde, permet de créer une fenêtre visuelle et d’admirer le Mont des Cats, reconnaissable avec l’Abbaye à son sommet et son antenne rouge et blanche devenue un symbole. En se positionnant au niveau de l’ancien bâtiment douanier central et en se tournant vers Steenvoorde, on aperçoit également le Mont Cassel, d’où partaient plusieurs des voies romaines à l’Antiquité (voir 1. Histoire et origines de Callicanes). Le léger relief existant depuis le poste douanier vers le Mont Cassel, permet de sublimer ce paysage et de créer une fenêtre paysagère à son sommet et son antenne rouge et blanche devenue un symbole. En se positionnant au niveau de l’ancien bâtiment douanier central et en se tournant vers Steenvoorde, on aperçoit également le Mont Cassel, d’où partaient plusieurs des voies romaines à l’Antiquité (voir 1. Histoire et origines de Callicanes). Le léger relief existant depuis le poste douanier vers le Mont Cassel, permet de sublimer ce paysage et de créer une fenêtre paysagère.
Les séquences paysagères sur le site de Callicanes.
L’arrivée sur le site de Callicanes est marquée côté Poperinge par le carrefour routier et la silhouette des bâtiments d’entreprises, visible depuis le lointain. Le front bâti au coin de la Route des Chats, associé au cordon végétal le long de la voirie, permet de resserrer l’espace visuel et de marquer l’entrée sur le site. Lorsque ces deux éléments longitudinaux ne sont plus visibles, l’arrivée sur le site de Callicanes est imminente : parking large, matériaux imperméables, plates-bandes, signalétiques…… En arrivant de Steenvoorde, le hameau du Tilleul, par son large parking et le front bâti existant, amorce une première séquence urbaine avant l’arrivée sur le site. Des grands champs cultivés offrent une première vue sur le Mont des Cats avant d’entrer réellement dans le hameau. Depuis la route de Callicanes, en venant de Godewaersvelde, c’est la lisière urbaine du quartier, visible depuis le bas de la route qui annonce l’arrivée et l’entrée sur le site. Celle-ci étant plantée, on ne perçoit pas les formes bâties et les commerces présents sur le hameau.
Le hameau de Callicanes est ensuite rapidement identifiable. Une première séquence est marquée par des caractéristiques urbaines : un front bâti le long de la rue, des commerces, des parkings véhicules et poids lourds, des revêtements imperméables aux couleurs foncées, de nombreuses enseignes publicitaires…. Les nombreux éléments de signalétique, parkings routiers et le type de commerces sont des éléments qui indiquent une ambiance identitaire des sites transfrontaliers. C’est également depuis cette séquence urbaine, qu’un accès est possible pour les habitants du quartier (deux maisons en front de rue avec jardin et un accès au quartier résidentiel via l’impasse Maxence Van Der Meersch).
L’ambiance routière se poursuit avec le déploiement de larges espaces, principalement à destination des poids lourds. D’un côté un large parking imperméable avec des poids lourds, de l’autre une station essence avec de nombreux flux. L’ambiance est routière, cependant l’espace enherbé entre la station et le restaurant permet de créer une ouverture visuelle sur le paysage agricole belge. Juxtaposé à la Callicannesweg, ce paysage est en effet en partie visible, une légère pente ne permet pas d’offrir des larges vues ouvertes sur l’horizon à l’inverse du côté français avec le Mont des Cats. Le paysage agricole côté belge est d’autant plus « intime », avec la présence d’un mail végétal en forme de ‘’rideau’’. Celui-ci apporte une ambiance permettant de focaliser les vues sur le paysage du Mont des Cats et le poste transfrontalier. Cette ambiance urbaine et routière se retrouve également en venant de Poperinge. De la même façon, l’ambiance est routière avec un parking poids-lourds côté belge, des matériaux imperméables, une signalétique transfrontalière, une large voirie…. À la différence que cette ambiance routière se perçoit uniquement du côté belge. Côté français, les espaces futurs d’urbanisations offrent, pour le moment, un large espace perméable et ouvert sur le Mont des Cats.
Au cœur du site de Callicanes, est positionné le poste frontière et son auvent central qui surplombe la voirie. Tous types de déplacements y sont permis : véhicules légers, vélos, piétons, poids lourds... Le poste est alors un passage obligatoire, tant dans le déplacement que dans la présence urbaine du bâti. Il marque la frontière, la ligne, la limite entre les deux pays. Cette limite est d’autant plus marquée par les deux formes urbaines (notamment le bâti des douanes) qui sont juxtaposées à la voirie. Le « passage » de la frontière est identifié par un resserrement de la perception et un espace restreint par rapport aux séquences précédentes très larges.
La mare prairiale, la Becque et le fossé drainant sont trois éléments hydrographiques identitaires du Houtland et du Westhoek :
- Les mares se situent généralement à proximité des fermes et servent d’abreuvoir pour les animaux. Elles sont souvent accompagnées de saules têtards ou de végétation des berges et milieux humides.
- La Becque est un ruisseau ou rivière typique des Flandres, avec un tracé plutôt rectiligne, elle est généralement accompagnée d’une ripisylve : un corridor vert et dense (arbres, arbustes et plantes herbacées le long des berges).
- Le fossé drainant, lui, est creusé pour drainer les terres argileuses et très humides des Flandres.
Ces trois éléments hydrographiques sont visibles sur le site de Callicanes. L’eau est effectivement un élément du paysage : la Vleter Becque prend sa source au Mont des Cats et s’écoule vers Poperinge, avant de se jeter dans l’Yser au nord de la commune belge de Vleteren.
Un bassin artificiel, qui pourrait rappeler les mares prairiales, est visible au sud-est du site, il offre une vue sur le Mont des Cats. Un fossé drainant, le long de la Callicannesweg permet à l’eau qui s’écoule des espaces agricoles depuis le nord, d’être évacuée par des fossés longeant les parcelles. D’autres fossés tout autour du site permettent de récupérer les eaux venant des espaces agricoles. Des noues dans la zone d’activités au sud-est, sont créées pour récupérer les eaux de ruissèlement. Majoritairement, les matériaux du site sont pour la plupart imperméables ou surélevés (massifs plantés avec une bordure ne permettant pas à l’eau de s’infiltrer dans la pleine terre) et ne permettent pas une infiltration directe à la parcelle. L’eau pluviale ruissèle donc sur les matériaux et s’évacue via les canalisations existantes.
Op de Frans-Belgische grens, tussen het departement Noord en de provincie West-Vlaanderen, wordt het gehucht Callicanes gevormd rond drie gemeenten: Steenvoorde en Godewaersvelde aan de Franse kant, Poperinge- Watou aan de Belgische kant. Deze maken deel uit van de regio Hoppeland die zijn naam ontleent aan de teelt van hop, gebruikt bij het brouwen van lokale bieren. Callicanes ligt ook in de Westhoek, waar Houtland deel van uitmaakt. Houtland betekent ‘land van hout’ in het Vlaams. Bij het raadplegen van de stafkaart uit 1861 merken we de aanwezigheid van het bos van Keukaer – nu verdwenen – rond de huidige Kattestraat bij Callicanes. In de buurt waren nog twee belangrijke bossen aanwezig: het bos van het Noordoosten – ook verdwenen – en het bos van ‘Bennwoorde’ of bos van Beauvoorde, nog steeds aanwezig. Ook staan er tot eind jaren ‘70 bomenrijen rond de wegen van Callicanes.
De site van Callicanes maakt deel uit van het grondgebied ‘Hoppelland’ tussen Steenvoorde en Poperinge. Het is een raakvlak van de Vlaamse polders (vlak landschap gekenmerkt door water) en de Leievlakte (alluviale vlakte met de Leie die beide landen doorkruist). Het landschap wordt gekenmerkt door een variatie van vlakke en heuvelachtige landschappen, met waterlopen die het gebied doorkruisen en bijdragen aan de golving ervan. De landbouw is sterk aanwezig met akkers die grote openheid in het landschap brengen, of coulisselandschap gekenmerkt door weilanden met heggen. Sommige plekken, voorheen haagwallen, zijn nu verdwenen, maar enkele sporen van hagen of geïsoleerde bomen getuigen van dit verleden. In dit overwegend vlakke landschap zijn de verticale en plantaardige elementen visuele herkenningspunten die helpen om dit zacht glooiende landschap ritme te geven: geïsoleerde bomen, haagwallen, knotwilgen, bomenrijen, bosjes, oeverbossen...
De aankomst op de site van Callicanes vanuit Steenvoorde wordt geaccentueerd door deze opeenvolging van planten: haagwallen langs de huizen, dichte begroeiing van een bos, gevolgd door een grote landschapsopening op de Katsberg (‘Mont des Cats’). Vanuit Poperinge accentueren de plantelementen ook de aankomst op de locatie. De oevervegetatie (het plantaardige cordon langs rivieren of beken) van de Poperingevaart (‘Vleter Becque’) bestaat uit bomen, struiken en een basislaag van wetlands die een dicht plantaardig gordijn vormen. Daardoor kan je kijken van de Romeinse weg naar de landbouwgebieden en de blik leiden naar de Katsberg die je ontdekt naarmate de vegetatie verdwijnt. De bomenrijen aan weerszijden van de weg creëren ook visuele ramen die het uitzicht op de Katsberg versterken en ritme creëren voor de voertuigen.
Andere plantenelementen rond Callicanes zijn kenmerkend voor het Vlaamse landschap: knotwilgen rond een vijver, gemengde hagen die getuigen van het coulisselandschap in het verleden. Het is interessant om op te merken dat deze identiteitsvorming met plantaardige componenten plaatsvindt rond Callicanes en niet in het midden ervan. Er wordt inderdaad een variatie in de mate van vegetatie waargenomen. Van de buitenkant naar de binnenkant van de site neemt de vegetatie af om plaats te maken voor ondoordringbare materialen: betonplaten, parkings, wegen, enz.
Langs de Romeinse weg maken andere elementen het mogelijk om de aankomst op de grens te accentueren, met name de gebouwen in verschillende gehuchten, de woningen verspreid langs het straatfront of de ruimtes gewijd aan economische activiteiten.
In dit horizontale landschap zijn de hoge punten van het gebied echte herkenningspunten. Het West-Vlaams Heuvelland, een aaneenschakeling van lage heuvels, verschijnt vaak op de achtergrond vanaf de hoofdwegen. De hoogste heuvel is 175m hoog. Vanaf de heuvels vormen zich talrijke panorama’s op het agrarische landschap en de horizon; inclusief een zicht op de site van Callicanes. Veel beken (stroom of rivier typisch voor Vlaanderen, meestal vergezeld van een groene en dichte corridor) en hydrografische netwerken beginnen hun reis vanuit de Heuvels. Callicanes ligt in de directe nabijheid van de twee heuvels, beide geclassificeerde sites en ZNIEFF type I (Natuurgebied van Ecologisch Belang, Fauna en Flora), getuigend van de erfgoed-, landschaps- en milieukwesties die ze vertegenwoordigen.
Vanaf de site van Callicanes laat het vlakke reliëf gevolgd door een lichte helling naar Godewaersvelde toe om een visueel venster te creëren en de Katsberg te bewonderen, herkenbaar aan de abdij op de top en zijn rood-witte antenne die een symbool is geworden. Door je te plaatsen op het niveau van het oude centrale douanegebouw en richting Steenvoorde te draaien, kun je ook de Kasselberg zien, van waaruit in de oudheid verschillende Romeinse wegen vertrokken (zie 1. Geschiedenis en oorsprong van Callicanes). Het lichte reliëf vanaf de douanepost naar de Kasselberg maakt het mogelijk om dit landschap te sublimeren en een landschapsvenster te creëren.
Landschapssequenties op de site van Callicanes.
De aankomstop de site van Callicaneswordt aan de zijde van Poperinge gemarkeerd door het kruispunt en het silhouet van de bedrijfsgebouwen, van ver zichtbaar. De bebouwde voorkant op de hoek van de rue des Cats, verbonden met de groene gordel langs de weg, maakt het mogelijk om de visuele ruimte aan te scherpen en de toegang tot de site te markeren. Wanneer deze twee longitudinale elementen niet meer zichtbaar zijn, komt men bijna aan op de site van Callicanes: grote parking, waterdichte materialen, bloemperken, bewegwijzering… Het gehucht Le Tilleul zet met zijn grote parking en het bestaande gebouwde front een eerste stedelijke sequentie in vóór aankomst op de site komende van Steenvoorde. Grote akkers bieden een eerste uitzicht op de Katsberg vóór het daadwerkelijk betreden van het gehucht. Vanaf de route de Callicanes, komende van Godewaersvelde, kondigt de stadsrand van de wijk, zichtbaar vanaf de onderkant van de weg, de aankomst en toegang tot de site aan. Omdat deze beplant is, ziet men de aanwezige gebouwen en bedrijven in het gehucht niet. Het gehucht Callicanesis daarnaast snel herkenbaar. Een eerste reeks
wordt gekenmerkt door stedelijke elementen: een bebouwde voorkant langs de straat, winkels, parkeerplaatsen voor auto’s en vrachtwagens, donkergekleurde waterdichte bedekkingen, tal van reclameborden, enz. De talrijke bewegwijzeringsborden, parkings en het type winkels zijn elementen die de identiteit van de grensoverschrijdende sites aangeven. Vanuit deze stedelijke sequentie is ook de toegang mogelijk voor de bewoners van de wijk (twee huizen aan de straatkant met een tuin en toegang tot de woonwijk via de steeg Maxence Van Der Meersch).
De wegatmosfeer zet zich voort met de inzet van grote ruimtes, voornamelijk voor vrachtwagens. Aan de ene kant een grote waterdichte parking met vrachtwagens, aan de andere kant een tankstation met veel doorstroming. Er heerst een wegatmosfeer, maar het grasveld tussen het station en het restaurant creëert een visuele opening naar het Belgische agrarische landschap. Naast de Callicaneweg is dit landschap slechts gedeeltelijk zichtbaar, een lichte helling laat geen wijd, open uitzicht op de horizon toe in tegenstelling tot de Franse kant met de Katsberg. Het agrarische landschap aan Belgische kant is des te ‘intiemer’, met de aanwezigheid van planten in de vorm van een ‘gordijn’. Dit brengt sfeer en maakt het mogelijk om de uitzichten te concentreren op het landschap van de Katsberg en de grensoverschrijdende post.
Deze stedelijke atmosfeer en wegatmosfeer zijn ook terug te vinden vanuit Poperinge. Ook aan Belgische kant hangt er een wegatmosfeer met parkeerplaatsen voor vrachtwagens, waterdichte materialen, grensoverschrijdende bewegwijzering, brede wegen… Met dit verschil dat deze wegatmosfeer alleen aan Belgische kant wordt waargenomen. Aan de Franse kant bieden toekomstige verstedelijkingsruimten momenteel een grote doorlatende ruimte die zicht biedt op de Katsberg.
In het hart van de site van Callicanes bevindt zich de grenspostmet een centrale luifel die uitkijkt over de weg. Alle soorten verplaatsingen zijn toegestaan: lichte voertuigen, fietsen, voetgangers, vrachtwagens... De grenspost is dan een verplichtedoorgang, zowel qua verplaatsingals qua stedelijkeaanwezigheid vangebouwen. Hij markeert de grens, de lijn, de scheidingslijn tussen de twee landen. Deze grens wordt nog meergemarkeerd door de twee stedelijke vormen(met name het douanegebouw)naast de weg. De ‘doorgang’ van de grens wordt geïdentificeerddoor eenaanscherping vande waarneming en een beperkte ruimtein vergelijkingmetde vorigezeer brede sequenties.
De weidevijver, de beek en de draineersloot zijn drie hydrografische identiteitsbepalend elementen van het Houtland en de Westhoek.
•In de buurt van de boerderijen zijn er over het algemeen poelen die dienen als drinkplaatsen voor dieren. Ze zijn vaak beplant met knotwilgen of oevervegetatie en drasland.
•De beek is een typische stroom of rivier van Vlaanderen, met een vrij rechte loop, meestal met oevervegetatie: een groene en dichte corridor (bomen, struiken en kruidachtige planten langs de oevers).
•De afwateringsgreppel wordt gegraven om de kleiige en zeer vochtige bodems van Vlaanderen af te voeren.
Deze drie hydrografische elementen zijn zichtbaar op de site van Callicanes. Water is inderdaad een onderdeel van het landschap: de Vleterbeek ontspringt bij de Katsberg en stroomt richting Poperinge, verandert vanaf Poperinge in de naam Poperingevaart, om vervolgens uit te monden in de IJzer ten noorden van de Belgische gemeente Vleteren.
