Le secteur du bâtiment est l'un des plus gros consommateur d'énergie en France et produit, chaque année, 120 millions de tonnes de CO2.

De par sa situation géographique et son caractère insulaire, l'île de La Réunion doit faire face, pour sa part, à des dépenses énergétiques importantes qu'elle tend à maîtriser pour répondre au mieux aux enjeux climatiques. Pour y arriver, une réflexion d'ensemble est menée autour de la qualité environnementale du cadre de vie. Celle-ci prend en compte la consommation électrique, bien sûr, mais également : la gestion de l'eau, des déplacements, de la végétation, des énergies renouvelables, etc…

La latitude 21°Sud confère à l'île un climat tropical humide. La grande humidité de l'air entraîne des amplitudes thermiques journalières modérées autour de températures moyennes « chaudes ». De ce fait, le recours à la climatisation – vécue comme une modernité – est de plus en plus observé dans le logement et le tertiaire.

Selon la SPL Horizon Réunion (Bilan énergétique 2018 - Edition 2019, cf. lien ci-contre), les particuliers utilisent 45% de la consommation électrique de l'île, contre 17% pour les professionnels et 35% pour les “gros consommateurs“ (hôpitaux, aéroports, industriels, etc…). La production électrique est ainsi responsable de 46% des émissions de gaz à effet de serre à La Réunion.

Au coude à coude avec la consommation électrique : le transport représente 49% des Gaz à Effet de Serre (GES), dont le bilan carbone est fortement aggravé par l'insularité.

Afin de réduire la pollution de l'air, une réflexion visant à favoriser l'utilisation de transports doux (sans moteurs), à l'échelle du quartier, est indispensable pour l'île.

La gestion équilibrée et durable de l'eau, est également vécue comme un enjeu majeur. Si la situation de la ressource n'est pas alarmante à La Réunion (grâce à l'abondance des pluies) la maîtrise des usages devient cependant importante. Actuellement, 65% de la consommation est d'usage domestique. Selon l'Office de l'eau, un Réunionnais consomme en moyenne 214 litres d'eau par jour : 64 litres de plus qu'en Métropole. Si le prix de l'eau (1,95§/m3) à La Réunion est en moyenne deux fois moins élevé qu'en Métropole, la consommation par habitant est 50% plus élevée ! Les besoins agricoles (30%) et industriels (5%) sont moindres mais en constante augmentation.

D'autre part, le réseau des stations d'épuration sur l'île est insuffisant. La pression de la construction impose une réflexion en amont à la fois sur la capacité de la ressource et sur le traitement des eaux usées.

En milieu tropical, la gestion raisonnée de l'eau de pluie et de la végétation, à l'échelle de la ville et de la parcelle, fait naturellement partie des données à prendre en compte en matière de qualité environnementale.

Afin de diminuer le ruissellement, de réduire les risques d'inondations et de préserver les nappes phréatiques l'accent est mis sur la perméabilisation des sols, pour laisser l'eau s'infiltrer. Tout en participant au confort thermique naturel, la végétation permet également de diminuer le volume des eaux de ruissellement et d'améliorer la qualité de l'eau.