Grande-Synthe,dans le département du Nord, est une commune de l'agglomération dunkerquoise qui compte 25 000 habitants. “Ville champignon” des années 60 et 70, elle a été construite rapidement pour accueillir les salariés de la grande industrie,en particulier de la sidérurgie, avec l'implantation d'une grande unité de production d'Usinor (actuellement Sollac). Le Nord de la ville a été élaboré en procédure ZUP, le Sud en procédure ZAC.

Dans les années 80, l'industrie sidérurgique réduit fortement son personnel, les Grand-Synthois sont les premiers touchés par ces licenciements, au point que beaucoup quittent la région et que la démographie communale régresse. La municipalité s'engage alors avec les bailleurs sociaux dans la démolition de près de 2000 logements dégradés qui laissent la ville démantelée.Malgré l'action de la municipalité pour faire de la commune une ville verte et fleurie, les espaces extérieurs sont démesurés, sans lieux de rencontre et de convivialité, avec des espaces publics hors d'échelle humaine.

Souvent issus du syndicalisme ouvrier, les Grand-Synthois ont une grande culture du débat. Mais ils sont aussi quelquefois déçus de la façon dont les décisions en matière d'urbanisme ou de logement n'ont pas

Local provisoire d'accueil du public. Lieu de documentation, de ressource, d'exposition et de réunion, au cµur de la ville.

Créé en mars 1994, son fonctionnement n'a jamais été interrompu depuis.

L'opération a été repérée par le CAUE du Nord et ses partenaires pour illustrer les démarches de projet de la quatrième décennie de la loi sur l'architecture du 3 janvier 1977, couvrant pour le Nord la période 1989 à 1998.