Maubeuge n'a subi qu'un démantèlement partiel de sa fortification. Le "corset de pierre" dû à Vauban était considéré come une entrave à l'extension de la ville et sa disparition réclamée depuis la fin du XIXème siècle par les municipalités successives.
Ici ou là, des percées, des élargissements pour améliorer la circulation ou la navigation ont précédé ou suivi l'arasement de la plus grande partie des remparts sur la rive droite de la Sambre réalisé de 1932 à 1938.
Au nord de la Sambre, la ville conserve une partie importante quoique morcelée de ses remparts classés Monuments Historiques depuis 1974 et qu'il convient de restaurer et d'entretenir.
Cet ouvrage s'interoge sur le pourquoi et la comment de ces travaux et livre des réponses trouvées dans les rapports militaires, la presse locale ou régionale.