Les atlas de paysages visent à rendre compte de la singularité de chacun des paysages qui composent un territoire, selon trois modalités:
- identifier (délimiter une unité paysagère et la nommer),
- caractériser (décrire les structures paysagères),
- qualifier (saisir les représentations sociales associées à une unité paysagère).
Des dynamiques et des enjeux sont par ailleurs associés à ces unités paysagères.