Tracés au début du XIXe siècle à l'emplacement des fortifications qui défendaient autrefois la ville, les boulevards s'étiraient majestueusement, offrant autant de promenades aux riverains. Plantés d'arbres, bordés d'hôtels de maître, ils connurent de multiples aménagements liés à l'évolution des moyens de locomotion. De nombreux éléments témoignent encore aujourd'hui du passé prestigieux des grands boulevards bruxellois et du règne de l'architecture néo-classique et éclectique du siècle passé.