Il y aurait eu plus de huit cents châteaux forts en Ile-de-France. Ce guide invite à découvrir les plus représentatifs qu’on puisse encore voir aujourd’hui, du château royal à l’humble maison forte.
Quelle était leur fonction ? Siège et instrument du pouvoir territorial du seigneur, le château fort revêt une dimension plus symbolique que militaire : bien des fortifications, avant tout dissuasives, n’ont jamais eu à servir.
Cette démonstration architecturale de la puissance féodale se lit dans les évolutions majeures du genre ou dans l’affirmation durable de certains types, tels le château de plan quadrangulaire dont la norme est fixée sous Philippe Auguste puis sa version modernisée, sous Charles V, intégrant mâchicoulis, pont-levis et restaurant la mode du donjon-résidence.
La visite aussi distrayante que pédagogique de ces édifices permet d’en comprendre la place et l’usage dans la société médiévale.