Surtout utilisée au début par les entreprises privées et les grands acteurs nationaux comme la Datar ou le Commissariat général du Plan, la prospective, qualifiée de stratégique, s'est diffusée aux autres échelons territoriaux. Les raisons d'entreprendre une démarche de prospective territoriale, les modalités de l'entreprise, les facteurs de réussite et les difficultés de la démarche et les impacts de celle-ci sont abordés. Les expériences de la région Midi-Pyrénées et de la communauté urbaine de Strasbourg évoquent les principales caractéristiques de la démarche de prospective territoriale.