Les villes françaises sont aujourd'hui interrogées, auscultées comme des territoires problématiques qui seraient éclatés dans leur espace géographi-que (car dilués dans la périphérie), fracturés socialement (car producteurs d'exclusion croissante) et fragilisés par les tensions économiques (en raison de la compétition acharnée entre les entreprises et entre les territoires). Ce diagnostic apparaît réducteur car d'autres formes de vie et d'organisation apparaissent (multiplication des échanges, polycentralités, plus grande présence de la nature... Nouvelles formes d'activités et d'habitat moins normalisées... Réseaux horizontaux de villes, économie informelle...).