Le bâti traditionnel normand se caractérise par des habitations au format allongé, avec une largeur limitée. Les pignons ont donc une proportion nettement verticale. La largeur est contrainte par la longueur des poutres utilisables, soit autour de 7 m.

La longueur de la maison peut évoluer au cours des siècles en fonction des besoins pour habiter, stocker du matériel ou des productions agricoles ; c’est le principe de la "longère". Les toitures sont essentiellement à deux pentes d’au moins 45°, le faîtage parallèle aux longs côtés des façades.

Les plus petits modules de maisons sont ceux d’ouvriers agricoles ou de petits paysans : c’est une maison en pierre à une pièce avec une cheminée, sans étage présentant une annexe en torchis accolée à un pignon abritant une étable pour une ou deux vaches et un grenier à foin. Elles ont souvent été agrandies d’une pièce, modification repérable grâce à l’entourage des ouvertures en briques et à un enduit au ciment.