Dans la Manche rurale, contrairement à d’autres régions, peu de petits bâtiments sont construits hors de la proximité immédiate des habitations. Dans le bocage, quelques bergeries ou étables existent au milieu des prairies complantées pour abriter les « bêtes ».

Le littoral voit se construire, au cours des XVIIIe et XIXe siècles, des corps de garde et de petits fortins pour se protéger des incursions anglaises et des « cabanes Vauban » le long du sentier des douaniers pour combattre la contrebande avec les îles-anglo-normandes.

Au milieu du XXe siècle, pendant la seconde guerre mondiale, c’est l’occupant allemand qui construit sur le littoral de nombreux blockhaus du « Mur de l’Atlantique » censé empêcher le débarquement des Alliés. Longtemps délaissées, ces constructions de béton bénéficient désormais de l’intérêt des associations et du ministère de la Culture.