En introduisant le concept de développement durable, il s'agit de trouver un équilibre entre l'action économique, le respect des équilibres écologiques et le développement social. Des expériences sont présentées : aux Pays-Bas, la ville d'Utrecht propose des idées précises; en Allemagne, la Ruhr reconquiert son paysage industriel. En France, dans le Nord, une commission régionale de propositions pour le développement durable a été mis en place. Dans la pratique, les ressources naturelles doivent être mieux utilisées.