Winnezeele est une commune du Nord de la France frontalière de la Belgique et de Watou, rattachée aujourd’hui à Poperinge.

Comme toutes les communes frontalières, des contrôles douaniers s’effectuaient jusqu’au début des années 1990 entre les deux communes.

Aujourd’hui situé à la jonction entre la Winnezelestraat en Belgique et la Route de Watou en France, le café « À la frontière belge » a une longue histoire. Construit dans les années 1870, il était à cette époque un bar épicerie, repaire des douaniers qui, postés non loin de là, venaient y jouer aux cartes. Les années passant et avec l’essor des « grands magasins », la fréquentation de ce bar épicerie a évolué et aujourd’hui seuls les habitués viennent encore boire un café ou acheter un paquet de cigarettes.

À l’exact point de passage de la frontière, un pont enjambant l’Ey becque sépare les deux communes et possède une riche histoire. Ce pont a, entre 2017 et 2019, été fermé à la circulation pour travaux, forçant les habitants des deux communes à prolonger leur route afin de traverser la frontière. Aujourd’hui, ce pont a été renforcé et pose de nouveaux problèmes : la route n’est plus limitée aux 7.5 tonnes et plusieurs camions de plus gros gabarits y passent, ce qui engendre de nombreux problèmes de voirie et de sécurité dans ce paysage de campagne.

Winnezeele is een gemeente in Noord-Frankrijk, grenzend aan België en Watou, nu verbonden met Poperinge.

Zoals alle grensgemeenten werden tot het begin van de jaren negentig douanecontroles uitgevoerd tussen beide gemeenten.

Het café ‘Aan de Belgische grens’ ligt vandaag de dag op de kruising tussen de Winnezelestraat in België en de Route de Watou in Frankrijk en kent een lange geschiedenis. Het werd opgericht in de jaren 1870 en deed in die tijd dienst als een kruideniersbar, een trefpunt van douanebeambten die niet ver daarvandaan gestationeerd waren en er kwamen om te kaarten. Door de jaren heen en met de opkomst van ‘grote winkels’ veranderden de bezoekers van deze kruidenierswinkel/bar. Vandaag komen alleen de stamgasten nog om een kopje koffie te drinken of een pakje sigaretten te kopen.

Een brug over de Heidebeek (Ey becque) scheidt de twee dorpen op de exacte grensovergang en heeft een rijke geschiedenis. Deze brug was tussen 2017 en 2019 afgesloten voor het verkeer wegens werken, waardoor de inwoners van beide gemeenten gedwongen werden hun traject te verlengen om de grens over te steken. Tegenwoordig is deze brug verstevigd en stelt ze nieuwe problemen: sinds de versteviging van de brug is de weg niet langer beperkt tot 7,5 ton en passeren er meerdere grotere vrachtwagens, wat veel wegproblemen en veiligheid in deze landelijke omgeving met zich meebrengt.