Aménagés sous la direction de Vauban en 1667 pour défendre Lille et la frontière, la citadelle et le système de défense associé offrent aujourd'hui, aux sportifs comme aux familles, la possibilité de retrouver le contact à l'eau grâce à un parc bordé des canaux de la Deûle et de la moyenne Deûle. Une voie verte et des passerelles piétonnes connectent cet écrin à son environnement urbain.

L'aménagement du parc zoologique de Lille, les parcours d'accrobranche, l'espace d'interprétation et de restauration du Quartier Libre, le Bois de Boulogne, l'aménagement du Champs de Mars et le CitaParc sont autant de raisons pour les touristes ou les métropolitains de découvrir le Parc de la Citadelle et son histoire, lisible sur le paysage comme sur les panneaux d'interprétation. La voiture est cantonnée à une zone paysagée, conçue pour être perméable. Les allées piétonnes et la gestion adaptée de la flore permettent à une faune particulière de se développer. La citadelle en tant que telle est inaccessible aujourd'hui car réservée aux militaires (corps de réaction rapide France).