Initiateur de cet ensemble : Gilbert Delaine, chef d' entreprise, fondateur de l' association l' Art Contemporain en 1974, qui a rassemblé des oeuvres d' artistes contemporains. La ville de Dunkerque prend la maîtrise d' ouvrage et laisse le choix des auteurs à Delaine. L' aménagement du jardin, sur d' anciens terrains militaires, en bordure du site des chantiers navals, est confié au paysagiste Gilbert Samel, assisté du sculpteur Pierre Zvenigorosky, réalisation par l' entreprise Desmidt. La construction du musée est ensuite menée par l' architecte Willerval, associé aux architectes Angot, de Dunkerque, Roubeaud et Deleu, de Paris, entreprise _Thelu. Le portail est dû à Ph. Scrive. Première pierre posée en juin 1979, inauguration en décembre 1982 : plaque commémorative dans le musée