D’abord, observez votre maison à restaurer: quelle est son implantation par rapport au relief, par rapport au sud, par rapport aux vents dominants ? Quels sont ses volumes, ses matériaux, ses ouvertures, ses détails architecturaux ? Voyez-vous des éléments qui vous semblent de différentes époques ? Y a-t-il eu des adjonctions récentes ? Sont-elles en cohérence avec la maison ? Quelle végétation est présente et comment les espaces extérieurs s’organisent autour de la maison ? Quelle clôture limite la parcelle ? etc.

Comparez-la aux maisons anciennes à l’entour afin d’identifier les ressemblances et les différences. La confrontation avec d'autres bâtiments est souvent une source de révélations intéressantes.