Comment faire de nos villes des lieux de vie agréables, dynamiques, où la mixité sociale ne soit pas un vain mot, tout en préservant notre environnement, est la question posée dans le cadre du colloque international organisé à Lille en mai 2006.
Toutes les villes d'Europe et d'ailleurs sont dans les années 2000 confrontées au défi de leur développement et de leur croissance. Non maîtrisés, ils sont susceptibles de créer de nouveaux déséquilibres environnementaux et une dispersion urbaine, source d'isolement des habitants et de relégation des territoires. La Ville de Lille a souhaité irriguer cette réflexion en organisant en 2006 un colloque international en partenariat avec le CAUE du Nord (Conseil d'Architecture, d'Urbanisme et de l'Environnement du Nord) et le CIR (Centre Interdisciplinaire de Recherche Comparative en sciences sociales), et animé par Ruth Stegassi, journaliste à France Culture. Cette manifestation, inscrite dans la campagne 2006 de la Ville de Lille sur la nature en ville, participe de l'engagement de la Ville dans la voie du développement durable.