Dès les années 40, en France, la réflexion était là. Il fallait remédier au poids devenu disproportionné de Paris, la ville capitale, trouver des solutions pour améliorer l’équipement, l’activité professionnelle, les modes de vie, les transports, repenser la fiscalité et bien d’autres choses encore. Ouvrage emblématique dans cette période, notamment (ou surtout) par son titre, maintes fois repris et débattu, Paris et le désert français de Jean-François Gravier qui paraît en 1947 et qui fait date. L’auteur y développe l’idée d'un nécessaire « aménagement du territoire » national afin de rétablir un plus juste équilibre entre Paris et les provinces. Il semble donc que l’expression aménagement du territoire ait été utilisée à cette occasion pour la première fois. Depuis elle a fait son chemin...