A travers l'analyse des dispositifs existants (CUCS, opérations de rénovation urbaine menées par l'ANRU, zones franches urbaines, transport, santé, etc.) et les réformes en cours (gouvernance locale, évaluation, rôle des préfectures de région, géographie urbaine et DSU), le cadre d'intervention de la politique de la ville, les freins et les opportunités qu'elle offre, sont présentés.