Développée depuis la fin des années 1990 par l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie et fondée sur un dialogue permanent avec les acteurs locaux, l'approche environnementale de l'urbanisme (AEU2) a déjà séduit de nombreuses collectivités territoriales. Cette approche est autant une méthode qu'un corpus d'outils d'aide à la décision et à l'action. Elle permet aux acteurs de l'urbanisme d'intégrer de façon volontaire les finalités du développement durable comme des composantes normales intrinsèques à la réflexion, à la conception et à la réalisation du projet d'urbanisme et non comme des contraintes à lever ou à traiter de manière subsidiaire. L'approche permet de réaliser un projet de développement urbain durable en traitant de façon globale les thématiques sectorielles qui le composent : climat et énergie, mobilité, bruit, qualité des ambiances, accessibilité, vulnérabilités, participation, qualité de l'habitat, mixités, déchets, eau et nature en ville... Le guide comporte une partie méthodologique et une partie thématique.