Elle en souligne les enjeux en retraçant son histoire, des utopies anglaises du 19e siècle à la vogue contemporaine des éco-quartiers, en passant par les problématiques de la reconstruction. Les photographies de Benoît Grimbert qui accompagnent le propos, témoignent de l'intérêt des artistes contemporains pour la représentation des lieux et des non-lieux de la périphérie des villes.