Projet de référence et pôle d'excellence, Euralille, doit faire de Lille, une « ville renouvelée » dotée d'un centre international d'affaire Directement lié à l'arrivée du TGV dans la ville, le projet se saisi de la disponibilité d'anciens terrains militaires, non aedificandi au cµur de l'agglomération. A la jonction entre la ville historique et ses faubourgs du nord, la ZAC Euralille et ses projets associés forment une large bande nord-sud d'environ 1 km de large et de 3 km de long.

Euralille 1 est conçu comme un symbole de (re) nouveau. Le plan d'aménagement radical réalisé par Rem Koolhaas entre en rupture avec le tissu urbain traditionnel. Il prévoit un large parvis assurant la liaison entre le centre commercial et la nouvelle gare. La place/parvis se prolonge par le parc urbain Matisse. Associé à une architecture résolument contemporaine, le quartier marque l'entrée de la ville dans une nouvelle ère économique, où Euralille fait office de turbine tertiaire.