Après avoir exposé des exemples de rues mornes, désertées par les riverains et où l'habitat est figé, d'autres expériences, en particulier à l'étranger, montrent que des rues résidentielle peuvent être vivantes et donner envie d'y habiter. Ces exemples montrent qu'il ne faut pas se décourager et que l'habitat, en France, peut être beaucoup plus agréable à vivre. L'essai propose quelques outils et quelques notions à ceux qui s'interrogent, et pour reconquérir les rues.