Dit gebied ligt ten zuidoosten van Proven (Poperinge) en strekt zich uit van het bos nabij Kasteel Couthof tot de omgeving van de Abdij Sint-Sixtus van West-Vleteren (Vleteren). Ze is gelegen op de interfluviale kam (zuidwest-noordoost georiënteerd) tussen de Ijzer en de Vleterbeek/Poperingevaart. Langs de helling van deze rug komen talrijke bronniveau’s voor.

Historisch

Tijdens de vroege middeleeuwen was de gehele kam bebost. Momenteel resten er heel wat kleinere loofboscomplexen die niet meer op elkaar aansluiten. Het huidige wegenpatroon stemt goed overeen met dat op de kabinetskaart van de Ferraris (1770-1778) en het vormt de basis voor de percelering, daarom meent men dat dit een oud ontginningsgebied is.

Verspreid komt men kapelletjes tegen met enkele opgaande bomen erbij. Centraal in het gebied ligt een Britse militaire begraafplaats voor slachtoffers uit de Eerste Wereldoorlog. De aanwezige hoeves zijn sterk verspreid en in baksteen opgetrokken. Ze bestaan veelal uit enkele losstaande gebouwen met resten van een middeleeuwse walgracht. Op het kasteeldomein “De Lovie”, gelegen aan een bronniveau, is momenteel een instelling voor mentaal gehandicapten. De Sint-Sixtusabdij is een trappistenabdij gesticht in 1831 waar nog steeds trappist gebrouwen wordt. Het complex bestaat uit een poortgebouw, een slotklooster, een kapel, een schoolgebouwtje en brouwerijgebouwen.

Visueel

Bebost gebied met open akkers tussen de verschillende bossen. Van de heuvelrug heeft men een weids zicht op de omgeving in noordwestelijke richting en in zuidoostelijke richting. Het bos en het waardevol bouwkundig erfgoed accentueren de kam als hooggelegen gebied tussen twee deelbekkens.

Ruimte en structuur

Het wegenpatroon volgt grosso modo de oriëntatie van het interfluvium (zuidwest-noordoost) of staat er loodrecht op (zuidoost-noordwest). De wegen mijden evenwel de valleien (behalve weg tussen Krombeke en Poperinge). Sommige wegen hebben taluds en houtkanten aan één of meerdere kanten van de weg. Sommige wegen worden geaccentueerd door begeleidende bomenrijen. Binnen de bospercelen komen ook dreven voor. De bosranden herbergen een grote soortenrijkdom aan lagere en hogere planten. Ze worden omringd door een mozaïek van wei- en akkerlanden zonder perceelsrandbegroeiing.

Geologie

Eoceen

       Quartaire bedekking

Fysisch

De beekvalleien zorgen voor een zacht golvend reliëf. De bosranden herbergen een grote soortenrijkdom aan lagere en hogere planten. Ze worden omringd door een mozaïek van wei- en akkerlanden zonder perceelsrandbegroeiing.

Bodem

De ondergrond bestaat uit tertiaire klei van de Formatie van Ieper die bedekt is door een zandleemlaag (lokaal minder dan 1 meter dik). Deze interfluviale kam wordt aangesneden door de dalhoofden van talrijke beken zoals de Haringebeek en de Hollebeek (rond Kasteel de Lovie), Klijtebeek (Kasteel Couthof), Bernardsbeek en de Hoeslandbeek.

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Cette zone est située au sud-est de Proven (Poperinge) et s'étend de la forêt près du château de Couthof jusqu'aux environs de l'abbaye Saint-Sixte de West-Vleteren (Vleteren). Il est situé sur la crête interfluviale (orientée sud-ouest-nord-est) entre l'Ijzer et le Vleterbeek/Poperingevaart. De nombreux niveaux sources se trouvent le long de la pente de cette crête.

D'un point de vue historique

Au début du Moyen Âge, toute la crête était boisée. Il existe actuellement de nombreux petits complexes forestiers de feuillus qui ne sont plus reliés les uns aux autres. Le tracé actuel de la route correspond bien à celui du plan du cabinet des Ferrari (1770-1778) et constitue la base du tracé, c'est pourquoi on pense qu'il s'agit d'une ancienne zone de bonification.

Dispersés partout, vous trouverez des chapelles avec quelques grands arbres. Au centre de la région se trouve un cimetière militaire britannique dédié aux victimes de la Première Guerre mondiale. Les fermes existantes sont largement dispersées et construites en brique. Ils sont souvent constitués de quelques bâtiments isolés avec des vestiges de douves médiévales. Le parc du château « De Lovie », situé au niveau d'une source, abrite actuellement une institution pour handicapés mentaux. L'abbaye Saint-Sixte est une abbaye trappiste fondée en 1831 où l'on brasse encore aujourd'hui de la bière trappiste. Le complexe se compose d'une guérite, d'un château-monastère, d'une chapelle, d'un bâtiment scolaire et de bâtiments de brasserie.

D'un point de vue visuel

Secteur boisé avec champs ouverts entre les différentes forêts. De la crête, on a une large vue sur les environs en direction nord-ouest et en direction sud-est. La forêt et le précieux patrimoine architectural accentuent la crête comme une zone élevée entre deux sous-bassins.

Espace et structure

Le tracé de la route suit grossièrement l'orientation de l'interfluvium (sud-ouest-nord-est) ou lui est perpendiculaire (sud-est-nord-ouest). Les routes évitent cependant les vallées (sauf la route entre Krombeke et Poperinge). Certaines routes présentent des pentes et des bordures en bois sur un ou plusieurs côtés de la route. Certaines routes sont accentuées par des rangées d'arbres. Il existe également des avenues au sein des parcelles forestières. Les lisières forestières abritent une grande diversité de plantes inférieures et supérieures. Ils sont entourés d'une mosaïque de prairies et de terres arables sans végétation en bordure de parcelle.

Géologie

Éocène

        Couverture quaternaire

D'un point de vue physique

Les vallées fluviales offrent un relief légèrement vallonné. Les lisières forestières abritent une grande diversité de plantes de strate basses et arbustives. Ils sont entourés d'une mosaïque de prairies et de terres arables sans végétation en bordure de parcelle.

Sol

Le sous-sol est constitué d'argiles tertiaires de la Formation d'Ypres recouvertes d'une couche de loam sableux (localement inférieure à 1 mètre d'épaisseur). Cette crête interfluviale est traversée par les têtes de vallée de nombreux ruisseaux comme le Haringebeek et le Hollebeek (autour du Kasteel de Lovie), le Klijtebeek (Kasteel Couthof), le Bernardsbeek et le Hoeslandbeek.

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