En 1997, le Plan, Urbanisme, Construction, Architecture confiait à Pierre Lajus, architecte, et à Gilles
Ragot, professeur à l'école d'architecture de Bordeaux, une mission exploratoire intitulée " L'architecture
absente de la maison individuelle ". Cette étude révélait le décalage, voire le fossé culturel, qui existe
en France entre un certain type de commande et de production élitiste que les auteurs intitulaient "
architecture d'art et d'essai " et une commande populaire peut-être " encadrée de façon
réglementaire et filtrée par les stratégies du marketing " et probablement plus banale mais puisant sans
aucun doute dans des registres plus traditionnels.

Parmi les conclusions de ce rapport, on pouvait lire la proposition suivante : " Lancer un programme de
recherche orienté sur trois objectifs prioritaires repérés dans cette étude : les modes de vie, la
prospective professionnelle, l'urbanisme des maisons ". Faisant suite à cette conclusion, le pôle
Programmer Concevoir mettait en oeuvre une action intitulée " Maison individuelle et urbanité ", à
laquelle s'associait la Direction de l'Architecture.