En cette fin de vingtième siècle, les milieux naturels de qualité attirent un nombre considérable de visiteurs, de plus en plus avides de découverte paysagère, de quiétude et de liberté. Dans ce contexte, les activités de plein air, sportives ou récréatives, se sont multipliées. A celles existantes depuis de nombreuses années, tel la randonnée à pied, à cheval ou à vélo, le canoé-kayak,.... d'autres sports (VTT,4*4..) se sont développés en France et particulièrement dans certains Parcs Naturels Régionaux. Des bases de loisirs et de plein air ont été créées un peu partout en Francepour accueillir le public et l'héberger lors de séjours de vacances en plein air. L'aménagement de ces sites pour le tourisme, ainsi que la pratique d'activités de loisirs ne sont pas sans conséquences sur les milieux naturels, qui leur servent de support.
En effet, la fréquentation touristique de sites naturels peut engendrer des disparitions de flore, des dérangements d'espèces animales ou des dégradations du paysage. Cette étude a permis de synthétiser les différentes incidences du public sur les milieux naturels et de proposer quelques solutions pour l'aménagement d'un parc de nature et de loisirs : le parc départemental du Val Joly. Cette station touristique rurale à vocation de séjour augmentera prochainement sa capacité d'accueil touristique. Quels pourraient être les effets d'une augmentation de la fréquentation sur le milieu naturel? Comment remédier alors à ces dégradations et limiter les impacts prévisibles?